Cuando los futbolistas se preparan para saltar al césped del estadio LuzhnikÃ, John ya está allÃ. Y ve cómo conversan los jugadores poco antes del pitido inicial. Siente cómo la tensión va en aumento y cómo se va generando ese ambiente tan especial en las gradas.
John es colombiano y está prestando su ayuda como voluntario durante la Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018. "Me encargo de asistir a las selecciones. Procuro que todo esté en su sitio en el vestuario, acompaño a los fotógrafos de los equipos hasta su lugar en la grada o respondo a las preguntas de los responsables".
David también es voluntario en el estadio LuzhnikÃ. El inglés asiste a los medios de comunicación durante el Mundial, y se encarga de que los periodistas tengan todo lo necesario para redactar sus contenidos. "En la universidad estudié algunas cosas relacionadas con los medios de comunicación, pero querÃa saber de primera mano cómo funciona todo en un torneo de este calibre".
John y David son dos de un total de 17.040 voluntarios del Comité Organizador Local que prestan su ayuda durante el certamen que se está celebrando en Rusia. Un total de 176.870 personas mostraron su interés por ejercer de voluntarios, ¡todo un récord!
"Lo primero que ven los aficionados al llegar son los rostros de los voluntarios. Y el visitante se queda con la sonrisa que les ofrecen", asegura Gianni Infantino, presidente de la FIFA, quien destaca asimismo la importancia del programa de voluntariado.
Entre los voluntarios encontramos al capitán de un barco petrolero, a un exfutbolista o al campeón del mundo de carreras de barcos dragón. Eso sÃ, a todos ellos les une su pasión por el fútbol y su disponibilidad para prestar ayuda durante varias semanas y con total compromiso.
El 36% de los voluntarios son hombres, y el 64% restante son mujeres. Entre ellos encontramos a una abuela con su nieto, a varias parejas y a familias enteras. El 93% son originarios de Rusia, mientras que el otro 7% ha viajado expresamente desde 112 paÃses distintos.
Junto a las 32 selecciones participantes en el torneo, ellos forman a su vez otro equipo en este Mundial. Un equipo sólido y muy concentrado en su misión, algo que corroboran John y David. "Una cosa es seguirlo por televisión, y otra muy distinta es vivirlo en directo y desde dentro. Es un sueño hecho realidad", cuenta el propio David.
En la última conferencia de prensa de las selecciones de Inglaterra y Colombia en el estadio del Spartak de Moscú, ambos voluntarios tuvieron un grandÃsimo honor: posar para una foto con Gareth Southgate y Ashley Young, asà como con José Pékerman y Radamel Falcao. Fue, sin duda, uno de los momentos más especiales que se llevarán de este torneo, un instante que nunca olvidarán.