Los altos círculos militares de Estados Unidos han confirmado que el presidente Donald Trump ordenó el asesinado del general Qassem Soleimani, jefe de la fuerza de élite Quds de Irán, a través de un ataque aéreo cerca del aeropuerto de Bagdad, provocando fuertes tensiones en Medio Oriente que podría desatar una guerra internacional.
El ataque al aeropuerto también mató a Abu Mahdi al-Muhandis, subcomandante de las milicias respaldadas por Irán en Irak conocidas como las Fuerzas de Movilización Popular, y otras cinco, incluido el oficial de protocolo del aeropuerto del PMF, Mohammed Reda, dijeron funcionarios iraquíes.
Soleimani, de 62 años, fue blanco del ataque estadounidense el viernes pasado a través de un avión no tripulado estadounidense armado, según un funcionario estadounidense. Su vehículo fue golpeado en una carretera de acceso cerca del aeropuerto de Bagdad.Un alto funcionario de seguridad iraquí dijo que el ataque aéreo tuvo lugar cerca del área de carga después de que Soleimani dejó su avión y se unió a al-Muhandis y otros en un automóvil. El funcionario dijo que el avión había llegado desde Líbano o Siria.
Funcionarios del PMF dijeron que los cuerpos de Suleimani y al-Muhandis fueron hechos pedazos. Un político de alto rango dijo que el cuerpo de Soleimani fue identificado por el anillo que llevaba.
Como jefe de los Quds, Fuerza de la Guardia Revolucionaria paramilitar de Irán, Soleimani dirigió todas sus fuerzas expedicionarias y con frecuencia se trasladó entre Irak, Líbano y Siria. Los miembros de la Fuerza Quds se han desplegado en la larga guerra de Siria para apoyar al presidente Bashar Assad, así como en Irak a raíz de la invasión estadounidense de 2003 que derrocó al dictador Saddam Hussein, un enemigo de Teherán desde hace mucho tiempo. Soleimani alcanzó una importancia aún mayor al asesorar a las fuerzas que luchan contra el grupo del Estado Islámico en Irak y Siria.