Una tripulación internacional de astronautas está en camino a la Estación Espacial Internacional luego del exitoso lanzamiento del primer sistema de nave espacial comercial certificado por la NASA en la historia; la misión SpaceX Crew-1 despegó a las 7:27 pm de este domingo desde el Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy de Florida.
El cohete SpaceX Falcon 9 impulsó la nave espacial Crew Dragon con los astronautas de la NASA Michael Hopkins , Victor Glover y Shannon Walker, junto con Soichi Noguchi de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), en órbita para comenzar una misión científica de seis meses a bordo del espacio. estación.
"La NASA está cumpliendo su compromiso con el pueblo estadounidense y nuestros socios internacionales de proporcionar misiones seguras, confiables y rentables a la Estación Espacial Internacional utilizando la industria privada estadounidense", dijo el administrador de la NASA Jim Bridenstine. "Esta es una misión importante para la NASA, SpaceX y nuestros socios en JAXA, y esperamos ver a esta tripulación llegar a la estación para continuar nuestra asociación para toda la humanidad".
La nave espacial Crew Dragón, llamado Resiliencia, se acoplará de forma autónoma al puerto delantero del módulo Harmony de la estación, aproximadamente a las 11 pm del lunes, 16 de noviembre, la NASA transmitirá el acoplamiento, apertura de la escotilla, y la ceremonia de bienvenida a la tripulación a bordo del laboratorio orbital.
"No podría estar más orgullosa del trabajo que hemos hecho aquí hoy", dijo Gwynne Shotwell, presidenta y directora de operaciones de SpaceX. "Falcon 9 se veía genial, Dragon se dejó caer en una hermosa órbita aproximadamente 12 minutos después de la misión y obtendremos más datos a medida que avanzamos ".
La misión Crew-1 es la primera de seis misiones tripuladas que la NASA y SpaceX volarán como parte del Programa de Tripulación Comercial de la agencia. Esta misión tiene varias primicias, que incluyen: el primer vuelo del sistema comercial certificado por la NASA diseñado para el transporte de la tripulación, que traslada el sistema del desarrollo a vuelos regulares; la primera tripulación internacional de cuatro personas en lanzarse en una nave espacial comercial estadounidense; la primera vez que el tamaño de la tripulación de la expedición de larga duración de la estación espacial aumentará de seis a siete tripulantes, lo que aumentará el tiempo de la tripulación disponible para la investigación; y es la primera vez que la Administración Federal de Aviación autoriza el lanzamiento de un vuelo espacial orbital humano.
Los astronautas nombraron la nave espacial Crew Dragon Resilience, destacando la dedicación que los equipos involucrados en la misión han mostrado y para demostrar que cuando trabajamos juntos, no hay límite para lo que podemos lograr. Lo nombraron en honor a sus familias, colegas y conciudadanos.
“Ver el lanzamiento de esta misión es un momento especial para la NASA y nuestro equipo de SpaceX”, dijo Steve Stich, gerente del Programa de Tripulación Comercial de la NASA. "Esperamos que esta tripulación llegue a la estación para continuar con nuestro importante trabajo, y quiero agradecer a los equipos el increíble esfuerzo para hacer posible la próxima generación de transporte espacial humano".
Durante el vuelo, SpaceX comanda la nave espacial desde su centro de control de misión en Hawthorne, California, y los equipos de la NASA monitorean las operaciones de la estación espacial durante todo el vuelo desde el Centro de Control de Misión en el Centro Espacial Johnson de la agencia en Houston.
Hopkins, Glover, Walker y Noguchi se unirán a la tripulación de la Expedición 64 del comandante Sergey Ryzhikov y el ingeniero de vuelo Sergey Kud-Sverchkov, ambos de la agencia espacial rusa Roscosmos, y la ingeniera de vuelo Kate Rubins de la NASA.
"Es un honor que nuestro astronauta japonés se lance en este Crew-1 Dragon como el primer astronauta del Socio Internacional que participa en el programa ISS", dijo Hiroshi Sasaki, vicepresidente de JAXA. “Esperamos que él dirija mucha ciencia y demuestre la tecnología, aquí en la Tierra y en el futuro. También me gustaría agradecer a la NASA y SpaceX por su tremendo esfuerzo para que esto suceda ".
Rubins, Hopkins, Glover, Walker y Noguchi participarán en una conferencia de prensa de la tripulación en vivo desde la órbita a las 9:55 am el jueves 19 de noviembre en NASA TV y el sitio web de la agencia.