Un embrión de dinosaurio con cerca de 70 millones de años de antigüedad fue presentado a la comunidad científica, luego de ser descubierto en rocas del Cretácico Superior de Ganzhou, en el sur de China.
El embrión denominado "Bebé Yingliang" permitirá estudiar el comportamiento de las aves modernas y los dinosaurios. Según un nuevo estudio de un equipo internacional de instituciones de China, Reino Unido y Canadá, publicado en la revista 'iScience', este embrión presenta una postura similar a la de un pájaro antes de la eclosión. El fósil pertenece a un dinosaurio terópodo desdentado u oviraptorosaurio.
Los científicos, dirigidos por investigadores de la Universidad de Birmingham (Reino Unido) y de la Universidad China de Geociencias (Pekín), han descubierto que la postura del 'Bebé Yingliang' es única entre los embriones de dinosaurio conocidos: su cabeza se encuentra debajo del cuerpo, con los pies a ambos lados y la espalda enroscada a lo largo del extremo romo del huevo. Esta postura, hasta ahora desconocida en los dinosaurios, es similar a la de los embriones de aves modernas.
En las aves modernas, estas posturas están relacionadas con el "remetimiento", un comportamiento controlado por el sistema nervioso central y crítico para el éxito de la eclosión. Tras estudiar el huevo y el embrión, los investigadores creen que este comportamiento previo a la eclosión, que hasta ahora se consideraba exclusivo de las aves, puede haberse originado entre los terópodos no avianos. Los descubrimientos adicionales de fósiles de embriones serán muy valiosos para seguir probando esta hipótesis.